[OPIRG-EVENTS] Maher Arar: Procession Friday/vendredi 26, 12:30

[Jamie Kneen <jkneen@magma.ca>]

From: solnet <solnet@web.ca>
Date: Tue, 23 Sep 2003 19:14:00 -0400
Subject: Maher Arar: Procession Friday, vendredi, 12:30 - Ottawa

(Our apologies for any cross-posting)
(Le texte français se trouve ci-dessous)

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Help bring Maher Arar home
Procession for justice
Departing at 12:30, Friday, September 26, 2003
from Majors Hill Park (across from the US Embassy)
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On Friday, September 26, Maher Arar's mother, wife and daughter will 
lead a solemn procession through downtown Ottawa to demand justice.

Friday will be the first anniversary of Maher Arar's arrest by United 
States authorities as he was travelling through New York on his way 
home to Ottawa from a family vacation.

Waiting to change planes in JFK Airport, Maher was arrested, 
interrogated, and told he was suspected of being a member of Al 
Qaeda. He was later deported by US authorities to Jordan, and then to 
Syria, a country he had left when he was seventeen years old. He has 
languished in prison there since, reportedly in solitary confinement 
in the Sadnaya prison in Damascus, without charge. He has been denied 
access to legal counsel, medical attention and contact with his 
family. The Syrian Human Rights Committee reports he has been 
severely tortured.

Syrian authorities say he will face trial in the Supreme State 
Security Court this week -- a court notorious for injustice. Syrian 
authorities have so far denied Maher's lawyer any access to him, or 
to information about what he is being charged with.

Maher Arar's case has become a test of what Canada is willing to do 
to protect its citizens, especially Arab Canadians and Muslims, from 
discrimination and ill-treatment by the United States and other 
countries. For many Arab Canadians and Muslims, this case is a test 
of what their citizenship is worth.

Please join us at noon in Major's Hill Park on Friday, September 26 
-- we will depart at 12:30 p.m. and walk in support of the Arar 
family, as they lead us to the US Embassy, the Prime Minister's 
office and then the Syrian Embassy to deliver letters demanding 
justice for Maher Arar.

Please consider bringing your passport and/or signs asking whether 
everyone's passport has equal value.

For more information contact us at info@freemaherarar.com or 
613.233.1764. Visit http://www.jungle.ca/mailman/listinfo/maherarar 
to subscribe to the Maher Arar information listserv.

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(Nos excuses pour tout message en double.)

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Aidons Maher Arar à revenir chez lui
Une procession pour la justice
Départ du Parc Majors Hills (de l'autre côté de l'ambassade des É.-U.)
Vendredi, 26 septembre 2003, départ à midi trente, précis.

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Vendredi 26 septembre prochain, la mère de Maher Arar, son épouse et 
sa fille prendront la tête d'une procession solennelle dans le 
centre-ville d'Ottawa pour demander que justice soit faite.

Elles souligneront ainsi le triste anniversaire de l'arrestation de 
Maher Arar par les autorités des États-Unis, il y a un an. Le 26 
septembre 2002, Maher Arar revenait de vacances familiales lorsqu'il 
a fait escale à l'aéroport JFK de New York, pour prendre sa 
correspondance vers Ottawa. Tandis qu'il attendait son vol, passeport 
canadien en main, les autorités états-uniennes l'ont intercepté, 
l'ont interrogé et ont dit le soupçonner d'appartenir à Al Qaeda.

Les États-Unis ont ensuite déporté Maher Arar en Jordanie, puis en 
Syrie, son pays natal où il n'avait pas mis les pieds depuis l'âge de 
17 ans. Maher Arar croupit depuis dans une cellule d'isolement d'une 
prison syrienne de Damas, nous dit-on, sans qu'on ne l'ait accusé 
officiellement de quoi que ce soit. Il lui est impossible de voir un 
avocat, d'obtenir des soins médicaux et de communiquer avec sa 
famille. Le Comité pour sur les droits de l'homme en Syrie rapporte 
qu'il a été gravement torturé.

Les autorités syriennes ont laissé entendre qu'il passerait en 
jugement devant la Cour suprême pour la sécurité d'État cette semaine 
-- une instance connue pour ses décisions arbitraires. Les autorités 
syriennes empêchent toujours l'avocat de M. Arar de rencontrer son 
client et refusent de lui dire de quoi il sera accusé.

Le cas Maher Arar fait figure de symbole de la volonté du Canada à 
véritablement protéger ses citoyens, particulièrement ses citoyens 
arabes et musulmans, contre la discrimination et les mauvais 
traitements aux mains des États-Unis ou d'autres pays. Pour bon 
nombre de citoyens arabes et musulmans, la valeur de leur citoyenneté 
canadienne est en question.

Nous vous prions de vous joindre à nous ce vendredi, 26 septembre 
2003, au Parc Majors Hill, d'où s'ébranlera à midi trente une 
procession en appui à la famille Arar. Nous nous rendrons à 
l'ambassade des É.-U., au bureau du premier ministre, ainsi qu'à 
l'ambassade de Syrie, afin de livrer des lettres demandant justice 
pour Maher Arar.

Si possible, nous vous prions d'apporter votre passeport avec vous 
et/ou une affiche ou pancarte demandant si tous les passeports ont le 
même poids.

Pour de plus amples renseignements, veuillez nous contacter par 
courriel à info@freemaherarar.com ou par téléphone au 613.233.1764. 
Pour vous abonner à une messagerie électronique qui diffuse les 
nouvelles sur Maher Arar, visitez le 
http://www.jungle.ca/mailman/listinfo/maherarar .
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